Соблазнение и предательство — разбор лора DLC Elden Ring — Shadow of the Erdtree

Предупреждение: Этот текст содержит много спойлеров к игре Elden Ring и DLC Shadow of the Erdtree. Лор/история подана в хронологическом порядке. Если вы не хотите заспойлерить себе игру во всех подробностях, не стоит читать этот текст сейчас. Прочитайте после прохождения!

В начале было Единое. После появились разломы, рождения и души. Но это была роковая ошибка Великой Воли. Возникла боль, тоска и скорбь, все грехи и проклятия. Множество существ завывало без слов, горько сожалея, что появились на свет.

В огне Горнила в предначальные времена плескалось первозданное золото, его цвет повторял красноватый оттенок позолоты. Золотое сливалось с рыжим, рыжее жило в золотом. Спиралью танцевали цвета и аспекты живого. 

Всевозможные формы существования объединялись друг с другом, рождая чудеса и первозданные формулы созидания. Горнило формировало мир, появлялись животные с перьями, рыбы с крыльями и целый сонм существ с символом мощи Горнила — витиеватыми рогами. Рога знаменовали, манифестировали силу Жизни, они стали Знамением.

Вокруг Горнила возвели свое поселение Белурат роговесты, народ Башни. На самой вершине Башни были построены божественные врата. Именно они, напитанные силой Жизни, воплощая двойственность единого, позволяли стать истинным богом, в случае, если живое существо отбросит от себя все аспекты, грехи, все насущное и оставит лишь самое естество. Богами могли стать лишь Неземные, в редкой природе которых был дуализм начал.

Как золотое сливалось с рыжим в Горниле, так и животные начала прочно сплетались с сущностями роговестов. Их традиции выстраивались вокруг отчаянной борьбы с собственной животной природой, дабы достичь истинной божественности. Однако жители башни боялись даже говорить про обитателей небес, словно догадываясь, что те принесут им погибель.

Мир сменял богов, они рождались разными способами. Почти забытый в легендах роговестов бог огня, одноглазый бог огня великанов, а еще драконы. Ооо, древнейшие драконы. Говорят, их неизвестный бог сбежал после того, как в Фарум Азула угодил метеорит. Метеорит… Проблемы планет часто начинаются со звёзд. Часть планет для удалённого наблюдателя — лишь звёзды. Но для трансцендентных существ некоторые планеты — нечто большее. Великая Воля всегда хотела завладеть мирозданием, подчинить себе сущее и установить свои законы на каждой планете. Как Внешний Бог, Воля могла отправлять своих наместников на желанные планеты, и смотреть глазами местных, присягнувших на верность богов на кующуюся вокруг реальность. Первая звезда была послана в Междуземье, стремительно разрезала небеса золотым огнём, пролетела сквозь Фарум Азула, оставив страшные разрушения прежнему порядку, осветила деревню шаманов и упала, глубоко вонзившись в твердь Земель Теней. 

Нынешний лорд Элдена, дракон Пласидусакс в скором времени почувствовал, что его бог исчез, а небесная столица древнейших драконов начала постепенно разрушаться. Случилось это уже после коварного предательства Бейла Ужасного и их схватки с лордом Пласидусаксом. В той яростной битве Владыка потерял две своих головы и часть силы, а Бейл, утратив крыло и часть своей гордыни, отступил с драконами Зубатой Горы обратно на пики скал.

Пережив предательство Бейла, видя, что божество оставило их, а небесная столица продолжает разрушаться, Пласидусакс принял решение перенести себя и трон в сердце бури, где он вне времени стал ожидать возвращения бога. Его мужская и женская голова отныне сильно напоминали единение начал в Горниле, которое продолжало влиять на всё живое на планете.

Минуло время и Великая Воля стала пытаться найти сосуд для божественности, который поможет управлять целым миром. Доброволец не заставил себя долго ждать. В деревне шаманов творились страшные вещи — роговесты истязали шаманов, хлестали кнутами из их собственных зубов и сращивали с другими существами в деревне Бонни, помещая в священные горшки, веря что так шаманы проходили очищение от грехов и могли обрести святость.

Внутри горшков рождались омерзительные творения, но роговесты видели в этом сакральное действо словно внутри Горнила, где в первозданном виде воссоединялась плоть. Но результаты ритуалов в горшках были плачевны. 

Летописи умалчивают, как скоро Марика должна была пройти такой ритуал. Боялась ли она этого? Она это ненавидела. И каждый день размышляла о том, как прекратить страдания своего народа.

Записано, что Марика происходила из древней нации нуменов. Их земли раскинулись далеко за пределами Междуземья и там редко рождались дети. Однако рожденные однажды, жили немыслимо долго. Никто не помнил, как именно нумены попали в Междуземье. Кто-то говорит, что приплыли на каменных саркофагах, которые теперь остались лишь на юге Лазурного Побережья.

Марика исправно служила божеству, почитаемому ее деревней — Великой Матери; была кем-то вроде мико — незамужней женщиной, которая служит божеству в качестве медиума и передает пророчества. Юная шаманка понимала, что однажды настанет и ее черед служить Горнилу и роговестам, принять страшную участь своего народа. За прилежное служение роговесты доверяли Марике в те далекие дни, но хрустальные грани доверия в один день треснули и было совершено первое предательство будущей Королевы. 

Марика возжелала прекратить ужасы, творимые роговестами с ее племенем шаманов-мико, но ее силы было недостаточно. В мгновения отчаяния девушке нужен был союзник, провидение сверху, божественное наставление… Она искала его, пожертвовав свою золотую косу Великой Матери, которой поклонялась. Но ничего не произошло. Марика не прекращала поиски и однажды, исследуя на прогулке кратер от упавшей звезды, обнаружила внеземное существо. Матерь Пальцев Метир сильно повлияла на Марику через свое дитя — Два Пальца. Высшая Воля, прекрасное, всеобъемлющее Внешнее Божество, даровало Марике советы, одобрение и наставничество. Воля просила взамен лишь верности и помощи в установлении Порядка. Марика дала согласие.

Великая Воля даровала своей избраннице верную Тень — волка Маликета и наставление, что у многого есть своя тень, а иногда и вторая сущность — таков закон мироздания.

Марика знала это, ведь носила в себе могучее второе Я. Ее мужское начало не дремало и часто проявляло себя. Она звала его Радагон и у него была невероятно красивая грива огненно-рыжих волос. Золотое покраснеет, а алое превратится в золотое. Как в первородном пламени Горнила. Это забавляло Марику — ведь эти законы предначальных времен были ее собственной жизнью, ее естеством, как Неземной. Или же всё живое в мире было создано по этим законам? Марика была способна отделять свою вторую сущность, могла сливаться с ним — природа Неземных непостижима для обычных живых существ, но эта летопись немного о ней расскажет.

Радагон воплощал ее рациональность, ее физику. Радагон был символом верности и нерушимости. Она воплощала духовность, хитрость и уже тогда имела неукротимый нрав, который ощущало всё Междуземье еще много лет спустя. Они были как витрувианский человек — единое целое с двумя началами, часто спорящими, но прекрасные в своем единении.

Два Пальца поведали Марике, что она должна стать вместилищем, сосудом для Кольца Элден — абстрактной метафизической концепции мирового устройства. Как это произойдет, она станет истинной богиней и должна будет повергнуть противников новой веры, воплощая новые идеалы и законы, которые провозгласит. Перспективы радовали Марику, это было то, чего она так жаждала для своего народа и для своей будущей семьи. Спасение, могущество и благодать.

Чтобы стать богиней, нужно было пройти священный ритуал на вершине града Энир-Илим, отбросить все сомнения, плоть, свою вторую сущность и оставить лишь свое естество, пройдя через Врата Божественности. Лишь стойкие душой могли очиститься и стать чем-то большим, чем-то возвышенным. И для этого требовалась невероятная энергия жизни, которую было не так просто получить. Идея очищения и освобождения от грехов всю жизнь так или иначе тяготила Марику. Сначала роговесты с их горшками, теперь и Великая Воля — все требовали очищения. Марика задумалась. Ведь это было ключом к ее возвышению.

Но ей требовалось заманить роговестов на вершину Энир-Илим. Используя своё доверие, она сделала это, соблазнив их. Они собрались на том самом страшном ритуале, где, используя помощь своих новообретенных союзников — Пальцев, будущего названного мужа, Годфри (вождя Пустошей Хоара Лукс) из Погасших и своей тени Маликета, она уничтожила их всех, смешав словно в огромном горшке по старым заветам Горнила. Сплавляя вместе сотни жизней роговестов, Марика получила чистую эссенцию жизни. Энергию, которой хватило, чтобы установить контакт с Высшей Волей у Врат.

История хранит молчание о том, где и когда умерла первая преемница и соперница Марики, Черноокая Королева, что правила Апостолами Божественной Кожи. Черноокая обладала змеиной сущностью, была связана со змеиным богом вулкана Гельмир, обладала чёрным пламенем, способным сражать богов и двуручным мечом с ветвящимися лезвиями — олицетворением Горнила.

Апостолы рождались беззащитными, поэтому Черноокая оберегала их и укутывала в кожу, которую тщательно сращивали из десятков живых существ. Закон Регрессии, который будет открыт позже, стремился объединить многие сущности в нечто единое, считая это божественным, святым.

Черноокая могла была избрана Двумя Пальцами преемницей Марики еще и потому, что они могли быть сестрами, носящими одну кровь, но черпали силы из разных источников. Однако Марика не желала видеть своей преемницей змееподобную Черноокую, что черпала свои силы из Руны Смерти, мощно пульсирующей в Кольце Элден, поэтому понимала, что ей предстоит сделать, как только она обретет истинную божественность. 

Так и случилось: Марика отправила Маликета уничтожить Черноокую, но мы так и не узнаем, где и когда это случилось, возможно, даже у тех самых Врат в тот самый злополучный для роговестов день. После победы над апостолами и Черноокой Маликет запечатал Руну Смерти в свой клинок, таким образом источник мощи культа был спрятан, сила чёрного пламени оказалась потеряна. Марика отправила свою верную тень сторожить Руну Смерти в затерянный во времени вечно разрушающийся Фарум Азула. Так она освободилась от влияния Маликета и страха, что однажды он может убить ее по указке Великой Воли.

В тот день родилось Золото. В тот день Марика стала Королевой Богиней. В тот день Горнило дало первые ростки и так была дана жизнь самому воплощению Жизни. Древо Эрд пустило свои корни. В тот день Предначертанная Смерть была удалена из Кольца Элден, в тот день родился Золотой Порядок. 

В сказаниях говорилось, что Марика Вечная вернулась в свою деревню шаманов, чтобы спасти оставшихся и угнетенных, но деревня оказалась совершенно пуста. Она остановилась посреди поляны, по которой так любила гулять, ее ноги подкосились и богиню охватило великое горе об утраченном прошлом. В знак вечной памяти жертв своего народа Марика сотворила неиссякаемое золотое свечение на поляне. Благодаря ее тайной молитве, обращенной к Золоту, но не к Порядку, в деревне шаманов выросло небольшое золотое деревце, навсегда сохранившее всю печаль своей создательницы.

Высшая Воля была довольна и согласно законам был назначен первый Повелитель Элдена — Годфри из Погасших. Он стал Марике мужем и они дали начало Золотой Династии. Спустя время их первенцем стал Годвин Золотой.

Но удивительна судьба. Марика была мудра, она знала, что любая власть обречена заставлять своих подданных совершать поступки против воли. Иронично, что Великая Воля не была исключением. Став богиней, Марика заперла себя в темницу потребностей Внешнего Божества. Они окружали ее, алкали ее внимания, заставляли действовать. Первое время она познавала Великую Волю, прощупывала границы дозволенного. Чтобы однажды освободиться.

Древо Эрд начало расти и посылало видение благодати через Два Пальца. Благодать — золотой свет, дарующий жизнь, сияющий в глазах своих обладателей. Но порой даже верным слугам нужен вектор, направляющая, которая не даст сбиться с пути. Этой направляющими и были видения благодати. Ведомые такими видениями, Повелитель Годфри часто отсутствовал в столице Лейнделл, где крепло Древо Эрд. Марика понимала, что длительные походы — лучший момент для реализации плана.

Тогда она призвала Радагона. И был тот соблазнён замужней королевой, своей второй сущностью. Свершился первородный грех. Марика Вечная забеременела, выносила и родила дитя, оставшееся надолго в тайне — Мессмера. Доподлинно неизвестно, был ли Годвин Золотой первым ее сыном или он появился после Мессмера. Но летописи гласят, что ребенок был проклят, носил ужасное змеиное проклятье в себе. Черноокая напоминала о себе, бого-змей Вулкана Гельмир отзывался в потомстве Марики и Радагона, им было предначертано страдать от своего греха. Порочное дитя разочаровало богиню, но она любила Радагона и любила своего ребенка.

Поэтому решила исцелить проклятье. Ее попытки были тщетны — отвратительный змей извивался внутри Мессмера, а с рождения его взор был наделен огненным видением. Бого-Змей и Губительное Пламя были опасными врагами Древа Эрд, но оба воплотились в ее сыне. Марика пошла на отчаянный шаг и вырвала ребенку глаз, наложив поверх Печать от Боли. Если бы однажды ребенок вынул эту печать, то змей неминуемо бы поглотил его.

Мессмер рос в тайне, но, возмужав, стал выступать одним из полководцев армий своей матери, сражающихся за новые земли и карая неверных. Радагон же всё больше проникался идеями Золотого Порядка и Марику подтачивало это изнутри. Вокруг нее все плотнее сжимались круги Кольца Элден.

Тогда родилась и младшая сестра Мессмера — Мелина. Мать вручила ей особенный кинжал, а по прошествию лет физическое тело Мелины было уничтожено. Ей было вверено предназначение — сжечь однажды Древо Эрд и не допустить появления Владыки Яростного Пламени в Междуземье, ведь Марика знала от Пальцев, что попытки овладеть силой этого Внешнего Бога еще будут, так как глубоко под  Лейнделлом покоилась запечатанной древняя проскрипция Яростного Пламени, которая могла принести хаос в самый неподходящий момент.

Мелина не просто так получила это предназначение. С детства она обладала проклятием огненного видения, как и Мессмер, и носила в себе лучину. 

Как и Мессмеру, Марика заменила ей глаз, но не на печать от боли, а на глаз Зверя, который запечатала на случай, если Владыка Яростного Пламени все же явит свою суть.

Однажды видения благодати отправили Годфри и Марику на войну с Огненными Великанами и их одноглазым богом. Все были истреблены, но один, у Кузницы Великанов, остался. Марика знала, что Великая Воля привела их с мужем сюда, чтобы исключить из возможного будущего сожжение Древа Эрд великанским губительным пламенем, но поняла после победы над вражеским богом, что пламя не затушить. Был ли этот последний великан частью ее хитрого плана? Безусловно, поэтому она оставила его в живых, объясняя это тем, что проклинает его вечно поддерживать огонь в Кузнице. Так падший огненный бог скрылся в своем последнем верующем. А в будущем Мелина хорошо знала, каким пламенем должна воспользоваться, чтобы уничтожить Древо Эрд.

Войны продолжались. Им не было числа. Междуземье менялось в изящных руках юной богини-королевы. Марика помнила с рождения, судьбу многие нации определяли по звездам. И мастерами в этом были карианские маги, изучающие запретные виды волшебства. Они и стали следующей целью фанатиков Золотого Порядка в начале Эпохи Древа Эрд. Марика отправила для завоевания Лиурнии своего возлюбленного Радагона, который должен был присоединить чародеев к ее государству по возможности бескровным путём. Этот подвиг рыжеволосому герою удался, он соблазнил главу карианских магов, Ренналу Полнолунную.

Чтобы сделать это, Радагон очистился небесной росой, отринул притязания на чужие земли, поклялся Реннале в любви и стал её мужем, объединив дома Древа Эрд и Луны. Это было на руку богине-королеве. 

От их прочного союза родились Радан, Рикард и Ренни, Неземная.  Два Пальца избрали Ренни как преемницу королевы-богини Марики — она должна была стать богом новой эры, что установит новый Порядок. Тогда ей пожаловали тень Блайда.

С течением времени страх матери потерять Мессмера не отступил, и несчастная женщина решила спрятать своё дитя в царстве теней, которое же сама и сотворила, становясь богиней. Те земли, где она родилась, Марика укрыла теневой пеленой, которая простиралась с крон разросшегося постепенно теневого древа или, как его называли местные, Древо Упадка. В его формах было два переплетающихся ствола, в дань Горнилу, а рождено оно было тёмными понятиями, не несущими в себе смысла Порядка, которые скручивают и гнут его, делая хрупким.Древо Упадка объединяло одновременно и золото, и тень, а его благодать сияла ярко как у Древа Эрд. Земли Теней буквально исчезли из Междуземья и оказались в досягаемости лишь нескольким живым существам.

Там Марика и решила окончательно сокрыть Мессмера, сокрыть вместе с первородным грехом и ненавистью, которую невозможно обуздать. Мать приказала сыну очистить царство огнём от роговестов, начав священный поход. Те возненавидели его очень скоро, ведь были их жизни отныне связаны с террором сына шлюхи, предавшей их народ.

За Мессмером пошли многие, пошла его армия. Эта армия почитала Древо Упадка — украшенное золотом, оно даже было выгравировано на их броне. Но это было слабым утешением для воинов, лишенных и чести, и благодати, ведомых лишь ненавистью своего повелителя. Отправились с ним и герои. Даже младшая сестра королевы Ренналы, карианская принцесса Реллана, отреклась от престола и перешла на сторону Мессмера, отправившись в Царство Теней, далеко от родного дома. Говорят, что Реннала, глава королевской семьи Кария, даровала тогда своей младшей сестре блестящие волосы цвета темнейшей ночи.

За сыном Марики отправился и его близкий друг, командующий Гай, возглавивший его армию. Гай был проклят с самого рождения, он был альбинором, у которых по истечению долгого времени иссыхают ноги и их ждёт мучительная смерть. Поэтому он не расставался со своим кабаном, которого называл частью себя. Гай был старейшим последователем алебастрового повелителя, который обучал генерала Радана и Гая технике гравитации. В юные годы Гай и Радан спаринговались, а в ходе одного из спаррингов появилось мощнейшее заклинание, которое Гай использует до сих пор. Алебастровый повелитель попал в Междуземье давным давно, прилетев из самой беспросветной пустоты, как и Звери звёзд, терзающие планету столетие за столетием. Это сильно заботило Радана, поэтому он изучил у повелителя необходимые заклинания и стал готов управлять падающими звездами, чтобы больше не допустить власти иномировых существ. Отныне его стали называть Бич Звёзд. Но у Радана была и еще одна, тайная причина — он уважал и любил своего карликового коня, а удержаться на нем гиганту теперь помогала мастерство в магии гравитации.

За Гаем, следом маршем в священном походе шли верные Огненные рыцари, что знали Мессмера по-настоящему. Лишь они видели, как змеится его пламя. Лишь они понимали, сколь мучительна судьба проклятого. Проклятого, который ненавидел своё пламя и пытался его всячески искоренить. Однако попытки были тщетны, и всё заканчивалось только пепелищем отчаяния. Свое естество было не отринуть. Мессмер в этом сильно походил на отца, Радагона, который ненавидел свою яркую черту — огненно-рыжие волосы, ложно ассоциировавшие его с великанами.

Еще одним с трудом описуемым ужасом в армии Мессмера были великаны печи — колоссальные плетенные из металла ходячие корзины с пламенем сына Марики внутри и с ликом падшего бога огня роговестов снаружи. Эти башни смерти сеяли ужас и страдания в каждую деревню и город Царства Теней.

Мессмер предал Белурат огню и в этом огне сгорали целые поселения и регионы. Многие роговесты не могли смириться с содеянным проклятым полубогом и искали защиты или поддержки у высших сил. Одной из них была Ромина. Она пришла в охваченный пламенем Мессмера храм Цветочных бутонов и отыскала там оскверненную частицу божественного, которую объединила с древнейшей субстанцией внешнего бога — красной гнилью, которой со стародавних времен служили великие повелители, носившие предположительно, короны из грибов, символизирующие связь с землей. Внешний бог ныне пленён в великом озере со стоячей водой и его влияние изо всех сил рвется наружу.

И хотя болезнь эта была не из здешних земель, а из межзвездного пространства, Ромина смогла сделать ее своим оружием. Плотный бутон нераспустившихся цветков стал ей глефой, которой Ромина мстила своим врагам. С течением времени ей удалось заменить мать для родичей гнили и бабочек, распространявших гниль. Изменения в ее душе и теле были настолько сильны, что однажды она срослась с огромной многоножкой, став смертоносной владычицей, святой во плоти далекого Внешнего Бога.

Не все в армии Мессмера знали о его змеиной сущности. Знаменитые черные рыцари, Андреас и Хьюго, владевшие древней мощью Горнила, были верны, пока им не открылась ужасающая правда. Отец и сын, оба восстали против своего военачальника, но были заперты в подземных гробницах, им была сохранена жизнь, а сам Мессмер оплакивал их потерю.

Армия священного похода встретила множество препятствий. Белурат горел, но горел неохотно. Роговесты призвали на защиту города даже воспетых в легендах Священных зверей, танцевавших ранее на праздниках в великом театре Белурата. Говорят, что Священные звери были посланы свыше. Их гнев — само воплощения гнева небес, а буря — свирепое его проявление. 

Священными зверями могли стать Воины Священного Зверя, наиболее проявившие себя в призыве божественности и удостоившиеся носить голову Священного зверя, ведь в ней хранилась память о танце и сами частицы божественного. Рогатый зверь вселялся в могучих стражей башни, танцевал, бесновался и тем самым изгонял зло.

Но изгнать Мессмера им не удалось, черные рыцари проявили себя героически, город пал. Враги были посажены на колья, такие же, как копьё-кол самого военачальника, отчего Мессмера прозвали Колосажателем.

Многие роговесты запомнили совершенное Мессмером и его матерью злодеяния. По сей день можно встретить старую как сам мир старушку, которая проклинает Марику, называя ее шлюхой и предательницей. Старуха эта причитает и желает Марики и ее отпрыскам наказания. Некого больше спросить, но вопросы порхают в воздухе мотыльками любопытства. Не этой ли самой старухе отдала Марика давным давно свою золотистую косу? Не благодаря ли этому заслужила доверие роговестов, чтобы смешать их в мощнейшем ритуале для получения божественности?

Мессмер занял замок, тронный зал помрачнел, а в нишу за троном он велел поставить статую матери, прижимающее своё дитя. Он знал, что она хотела скрыть его, спасти, но тем самым обрекла на вечное изгнание в Царстве Теней. Теперь оно стало его царством.

Но не все уголки Царства Теней успел изучить Мессмер. Глубоко в недрах Бездны возвышалось Поместье старика Мидры, изучавшего с давних временем Яростное Пламя, Внешнего Бога.

Мидра был тщедушен и ему не суждено было стать Владыкой Яростного Пламени, как и многим его предшественникам, но его милая Нанайя хранила его покой, даже после того, как в их святилище явились роговесты-инквизиторы и исполнили страшное наказание, пронзив старика Мидру шипастым клинком проклятия, обрекая его на вечные страдания. “Терпи”, — повторяла Мидре Нанайя и Мидра терпел столетиями. Но Яростное Пламя внутри него крепло вместе с безумием.

Меж тем Древо Эрд перестало даровать Годфри и его воинству погасших видения благодати. Эта пауза была странной для Повелителя Элдена, ведь он был рожден для битвы, жил сражениями, объединил всё Междуземье для своей жены, а теперь видения угасали… Он должен был понять, почему и отправился к Марике.

Богиню-королеву терзали сомнения. Сомнения своего выбора, сомнения о мироустройстве, на которое она могла влиять лишь опосредованно, находясь в золотой клетке Порядка и божественности. Для народа она была высшим существом, обладала властью изменять законы, но она понимала, что ее жизнь написана и все основные события ей известны. Ей предписано быть сменённой следующим Сосудом Кольца Элден, когда она перестанет удовлетворять Великую Волю. Сменится ли после нее Древо Эрд на нечто новое? Вполне вероятно. Сменятся ли законы мироздания? Это будет решать уже новый бог или богиня. Но как было остановить это безумие? Как было освободиться от тяжелого давящего Золота? Марика долго изучала своё состояние, законы, по которым работал мир. Достаточно долго, чтобы знать, как их нарушить. Она долго планировала свой гамбит королевы, но пришло время его разыграть.

Не все полубоги в Золотом Роде были прекрасны. Проклятие, которое роговесты наложили на Марику за ее деяния, дало о себе знать и от Годфри были рождены Морготт и Мог, два страшных рогатых чудовища Знамения. Было принято тяжелое решение запереть их в канализации столицы, откуда Мог, закованный в кандалы из золота, смог проникнуть в малоизведанные глубины. Во тьме, отчаявшийся, но ищущий ответов и союзников, Мог отыскал Внешнего Бога, Аморфную Мать или Бесформенную Мать, как ее еще называли. Он воззвал к ней и установил контакт при помощи особенного трезубца, который, согласно легендам, мог пронзить Аморфную Мать и напитать оружие ее силой. Она приняла его и кровь его вспыхнула, а Мог преисполнился могущества. Он не знал, что впервые Аморфная мать являлась в Проспектном Городе еще в Царстве Теней, на пепелище после войны. Там она обратила в свою веру отчаявшихся местных жителей и скрывалась в тени одно из почивших предков.

Марика понимала, что Великая Воля не всемогуща. Ведь часть ее детей все равно получали проклятия, а значит дело было еще в и Годфри, которому она не доверяла все больше. Годфри нужно было убрать. Но как? Марика долго думала эту мысль, пока Великая Воля не ответила ей и ведения благодати прекратились. Годфри предстал перед женой-богиней.

«Мой повелитель. Я лишаю тебя и твоих людей благодати. Ваши глаза погаснут, и вас изгонят из Междуземья. Вы будете воевать в далёкой стране, которая станет вам и домом, и могилой», — так сказала она ему. Эти слова были громом среди ясного неба для Годфри. Марика отрекалась от погасших, но пообещала однажды, что они вернутся и один из них станет Повелителем Элдена вновь, но не сейчас.

Так Годфри был изгнан обратно в Пустоши со всей своей армией, а Марика призвала Радагона в столицу. Второе “я”, мужское начало, герой Радагон, оставив Реннале Великую Руну Нерожденных, покинул Лиурнию и прибыл в Лейнделл, столицу под кроной Древа Эрд.

Простой люд Междуземья задавался вопросом, почему простой герой был призван из рода Карии и удостоен чести стать Повелителем Элдена, но Марика ничего не делала просто так. Спустя время она родила двух детей, оба были Неземными: Малению и Микеллу. Но и их поразило проклятие, отчего Марика огорчилась и задумалась — быть может дело было изначально в ней? 

Маления каждый день, каждую минуту заживо гнила, отчего быстро приобрела поклонников, увидевших в этом сильнейшее влияние Внешнего Бога Красной Гнили. А Микелла обречен был существовать вечно в теле мальчика. Марика смотрела на них с болью и осознавала, что лишь Годвин Золотой был прекрасен и не имел отклонений.

После рождения двух детей от другой своей сущности, Марика поняла, что эта эра под властью Высшей Воли скорее всего обречена. И чтобы ее сменить, нужно, чтобы случились важные события. Она не зря обещала Погасшим возвращение. Она знала, что должна умереть для смены эры нового бога. Для этого для начала ей нужно было вернуть свою вторую половинку и стать единым целым. В один из дней путем сложнейшего ритуала она слилась с Радагоном вновь, став единым целым и вернув себе свои слабости и уязвимости. Единым с тем, кто нес неизведанный еще Золотой Порядок, единым с тем, кто делал ее личность вновь завершенной. Дошло до того, что она отдала приказ провинившемуся бастарду-кузнецу Хью выковать оружие, что однажды убьет бога, ничего не поясняя. Проклятый Хью вынужден был обреченно пытаться выковать такое оружие, но еще не знал, что оно будет предназначаться для самой Марики и однажды кузнец вручит его будущему Погасшему Повелителю Элдена.

Марика возжелала изучить Порядок со всех сторон и оставить слепые догмы в прошлом. Так был основан фундаментализм Золотого Порядка.

Вопреки своему названию, фундаментализм — это чистой воды наука, что изучает Золотой Порядок во всех его проявлениях. Изучающие фундаментализм гении и великие учёные демонстрировали глубокие познания в математике и механике, а также в точных предсказаниях будущего, но вместе с этим они не следовали слепо его догмам.

В качестве священного символа фундаменталисты использовали золотую многоножку. 

В основе фундаментализма лежат два принципа, два основополагающих закона Золотого Порядка: принцип регрессии и закон причины и следствия, они же регрессия и причинность. Регрессия — это всеединство, то есть стремление всех вещей уподобиться друг другу. Причинность — это взаимное влияние и то, что связывает все сущее. 

Эти принципы хорошо пояснили природу Неземных и множество вещей, происходящих в Междуземье. Марика часами наблюдала за своей второй сущностью, королем-консортом Радагоном, который овладевал её телом на время и занимался ковкой наряду с изучением молитв. Однажды Радагон даже выковал невероятный красоты и изящества меч из чистого света, вдохновленный самим Кольцом Элден, как символ торжества догматов Золотого Порядка.

Время шло, дни сливались в полноводные месяцы, а месяца становились годами. Дети росли вместе с границами владений и влияния Древа Эрд. Каждое дитя проявляло себя по-своему. Малыш Микелла, способный очаровать любое живое существо своими речами, горевал из-за страданий своей сесты Малении. Однажды его чувства достигли пика и он отказался от фундаментализма матери, создав чистое золото. Оно способно было препятствовать недугу Красной Гнили, однако Малению полностью исцелить было невозможно. Однако чистое золото было настолько сильно, что способно было сократить влияние Внешних Богов и переманивать живых существ на свою сторону. 

Два Пальца избрали Малению и Микеллу. Как однажды Черноокую. Им было суждено сменить свою мать и вновь на горизонте появились проблески новой эры. Марика, а вместе с ней и иномировое существо внутри нее — Зверь Элдена, воплощающий желания Великой Воли, трепетали в ожидании этих событий. Но судьба распорядилась по-своему.

Ренни, всё началось с Ренни. Она знала, что она одна из претенденток на трон после Марики и с давних пор вынашивала тяжелую ненависть к Золотому Порядку. В голове молодой принцессы карианского рода все еще сидел ужасный поступок ее отца. Радагон из Золотого Порядка просто бросил ее мать, королеву Ренналу и просто ушел, как верный пёс, призванный своей хозяйкой. Ренни поклялась отомстить и положить конец этой ужасающей системе Золотого Порядка. Хитростью она выкрала небольшой осколок Руны Смерти у Маликета, который в будущем проклянет себя за допущенное. Из этого осколка были выкованы кинжалы, способны уничтожить самих полубогов, а Ренни навела знакомства с нуменами из вечных городов, хорошо знающими Марику. Ими руководила Алекто, которой Ренни доверила самую опасную работу. 

Алекто собрала отряд из женщин-убийц из нуменов, включая свою дочь, Тихею. Они проникли в столицу и Тихея заколола Годвина Золотого черным кинжалов, лишив его истинной смерти, так как Руна Смерти была все еще удалена из Кольца Элден.

Полубог был убит, но не мог умереть по-настоящему, став отвратительно искаженно разлагаться. Тихея была убита при попытке сбежать из Дворца столицы Лейнделл, защищая свою мать.

В этот же момент Ренни сожгла свое физическое тело на вершине одной из башен, чтобы оно не смогло стать вместилищем Зверя Элдена и Великой Воли.

Гнев богини-королевы Марики сменялся отчаянием, проклятиями и бессилием. Бессилие.. Это слово подходило лучше всего. Руна Смерти была удалена, веками длилась Золотая Эра древа Эрд, но ее единственный здоровый сын Годвин был ни жив, ни мёртв — душой застрял между состояниями, а физически представлял собой ужасное зрелище, поэтому решено было отправить его останки глубоко к корням Древа Эрд.

Марика терзала себя вопросами “Зачем нужен Золотой Порядок, если Смерть всё ещё здесь. Великая Воля обещала Марике власть над жизнью, мир, где ни один её ребенок не умрёт. Всё это оказалось ложью… Треклятая Ранни, отродье Радагона заставила Марику страдать так же, как страдала Реннала, когда ее покинул муж.

Раскол

Та ночь была роковой. В глубины души богини, там где еще не сидел Зверь Элдена, закрался ужас. Ее охватил страх, что всё было сделано напрасно. Что она, как мать, была изначально дефектна. Что она не должна была становиться богиней… И что ее предали. Соблазнение и предательство. Теперь она понимала, чем замкнулся этот проклятый цикл. Цикл жестокости, соблазнений и предательств. Цикл… Эта мысль не давала ей покоя, ведь всё это не зря вертелось вокруг благоговения перед Кольцом Элден. Кольцо задавало темп мирозданию. Кольцо воплощало свод метафизических законов каждой эры. Кольцо было инструментов Великой Воли, которая использовала бога за богом, получая то, что Она жаждет. Марика возненавидела Кольцо Элден. Она хорошо изучила его, Золотой Порядок и Великую Волю, чтобы смело ненавидеть.

В глубинах Древа Эрд, в самой защищенной крепости Междуземья, которую она помогла обустроить и возвести, она сделала первый шаг к Кольцу. 

“О Радагон, верный пёс Золотого Порядка. Ты ещё не стал мной. Ещё не стал богом. Давай же погибнем вместе, отражение души моей.”, — произнесла Марика.

Внутри что-то колыхнулось. Был ли это Радагон или Зверь Элдена, ее не волновало. Она крепко сжала булаву нуменов, размахнулась и нанесла первый сокрушительный удар.

Никто не мог тронуть ее безнаказанно. Она не прощала, она помнила. Кольцо должно было быть разрушено вместе со всем этим прогнившим Золотым Порядком. Так начался Раскол.

Удар. Ее чуткий слух поглотил треск. Трещали законы мироздания. Трескалась реальность. Внутри Марики всё сжалось. Она, вместилище Кольца Элден, воспротивилась самому сущему. Но ненависть была сильнее. 

Удар. Ее плечо треснуло и кожа разорвалась. Марика припала к пьедесталу с Кольцом. Боль пронзала насквозь. Ее тело стало медленно разрушаться вместе с Порядком. Но женщина была довольна, она решительно занесла молот и… Радагон очнулся. 

Рыжеволосый полубог буквально проступал сквозь ее естество и тело. Радагон оставил молот занесенным, но мужчина был ведом другой целью. Он был воплощением Золотого Порядка, он стремился оставить его прежним, стремился восстановить. И его удар был легче, он попытался воссоединить сломанные Марикой руны.

Но она была сильнее. У Радагона ничего не получилось. Вновь овладев собственным телом, Марика била и била снова. Кольцо Элдена разлетелось на осколки, вместе с фрагментами тела прекрасной богини.

Завершив акт святотатства, она, обессиленная, припала на пьедестал. Радостная, осознающая свою первую большую победу на трудном пути. Всё остальное было уже предрешено. Она продумала свой план до деталей, зная, что ее не выпустят из этого зала, зная, что однажды придет Погасший, который станет однажды Повелителем Элдена и новый бог перепишет мироздание. Но оно будет не таким, не наполненным печальным Золотом, в нем будет Предначертанная Смерть, в нём не будет лжи.

Пока Марика думала об этом, Великая Воля вынесла свой вердикт и даже богиня понесла жестокое наказание. Распятая и проткнутая таинственным копьем цвета руны Предначертанной Смерти, Марика стала символом Междуземья и символом Раскола. Так и осталась она висеть, ожидая пришествия Погасшего героя.

Великая Воля отвергла всех полубогов. Они были дефектны, недостойны, лишены благодати, но заполучили себе осколки Кольца Элден — великие руны. Благодать вернулась вновь к Погасшим, как и было предсказано Королевой. Полубоги, поглощенные амбициями, развязали войну, в ходе которой погибло множество доблестных воинов.

Вы знаете, что было дальше из моих летописей, хотя часть из них и были ошибочны, да простите старика за заблуждения. Теперь вы знаете и о первородном грехе. Но это не конец истории. Самое время поговорить о Микелле Неомраченном.

После того, как Микелла сотворил Чистое Золото, он стал известнее и все больше обретал последователей. Во времена Раскола они рьяно продолжили изучать Древо Эрд и им открылась ужасающая истина, что была тут же сообщена Микелле — по опадающим с кроны листьям стало заметно, что Древо медленно угасает, теряя свою прежнюю мощь. Ему отведены были еще долгие и долгие годы, но свет начинал слабеть.

Микелла, будучи совсем ребенком, разглядел в своем брате Радане выдающиеся лидерские качества. Его сильный и добрый брат являл собой полную противоположность изуродованным близнецам. Уже тогда Микелла воображал, что однажды именно Радан станет его королем-консортом. Микелла не сомневался, что именно станет новым богом, ведь Ранни была приемной, а Маления увечной. С детства Микелла обладал хитростью и мудростью правителя, не желавшего войн. И если Ранни непременно установила бы Эру Звёзд, то Эра Микеллы бы носила названия Милосердия. Он изначально знал и о первородном грехе своей Матери, и о том, что полубогов отвергла Великая Воля. Он верил, что именно он должен искупить грехи Марики и для этого нужно было прибегнуть к древнему, почти забытому ритуалу. Но для этого нужно было действовать, следуя определенному порядку, понятному одному Микелле.

Неомраченный, завладев одной из великих рун Кольца Элден, пытался даровать своему героическому брату Годвину истинную смерть. Однажды он даже приказал выковать невероятной красоты меч Золотая эпитафия со своими словами “О брат мой, мой повелитель, прошу, обрети истинную смерть.”

Позже он отдал приказ нескончаемо молиться жителям замка Сол, чтобы солнце перестало светить и Годвин бы обрёл душу. Если бы это случилось, молельщикам было бы позволено жить в Святом Древе, которое начал растить Микелла за запретными землями, к северу от Древа Эрд. Святое Древо питалось кровью Микеллы с самого саженца, а опорой ему стал град Эльфаэль, населенный присягнувшими Микелле. Символом этого древа стала крохотная хрупкая кувшинка из чистого золота. В юных года Микелла ее обожал, поэтому похожие растения была названы Кувшинка Микеллы.

Свидетели осыпающегося Древа Эрд образовали секту Сухого Листа и дали клятву быть верными новому богу — Микелле. С ухудшением условий жизни по всему Междуземью, нищие, кротки и юродивые все больше начинали верить в следующую Эру и алкали милосердия Микеллы. Сам же Неомраченный учредил орден Игольщиков, которых сделал своими “иглами” и отдал наказ устрашать его врагов. Игольщики особенно рьяно применяли молитвы Колец Света, изобретенные совершенно не последователями Золотого Порядка.

Предначертанное будущее становилось всё ближе и Микелла слился в Эльфаэле с корнями Святого Древа, чтобы якобы эволюционировать в нечто большее, и пообещал своей увечной сестре Малении, что однажды вернется, но она должна была защищать его любой ценой.

И она защищала. У Святого Древа было множество соперников, но все они ложились трупами на заснеженные равнины, ведущие к Эльфаэлю. И лишь когда Радан, с которым Микелла имел договор с давних пор, бросил вызов Малении, произошло невероятное.

Они сошлись в страшной схватке, бой был долгим и Радан нанёс Малении глубокие раны. Ее механический протез руки отлетел от сгнившей плоти, она была пронзена мечом Радана и прислонена близко к его лицу. А когда она дала волю своему естеству, и Чумной Цветок распустился, Маления прошептала на ухо генералу: «Микелла ждёт тебя, о будущий консорт».

Радан потерял сознание на какой-то момент, а верный рыцарь Гнили Малении отнес свою повелительницу с поля боя в Эльфаэль и посадил на деревянный трон, восстанавливать силы близ корней Святого Древа. Так Неземная погрузилась в целебный сон, а спустя время в град проник полубог Мог, выкравший кокон с телом Микеллы.

Мог, почти забытый повествованием полубог был намерен раскрыть божественный потенциал Микеллы целиком и пожелал стать его монархом. Оказалось, Микелла пленил разум Мога своими чарами, которыми регулярно обращал в свою веру новых последователей. Но вероломное волшебство не осталась незамеченным. Предводитель чистокровных рыцарей Мога — господин Ансбах попытался сразится с Микеллой и разрубил кокон вместе с телом напополам своим окровавленным клинком, однако, ловкач Микелла успел украсть сердце Ансбаха хитрым заклинанием, затуманив тому разум.

Так Микелла остался рядом с Могом, который, сам того не понимая, исполнял его план с потрясающей точностью: Мог напитывал Микеллу проклятой кровью якобы для пробуждения, но тайный ритуал приближал открытие врат в Царство Теней, которое давным давно было сокрыто Марикой от глаз своих детей. Когда Погасший герой, обещанный богиней-королевой, сразил Мога, то Микелла уже открыл врата в Царство Теней, оставив иссохшую плоть во дворце Могвинов. 

Порочность своего рода Микелла решил смыть собственными жертвами и страданиями, несмотря на то, что вина полностью лежит на его матери. Фальш мира, созданного Древом Эрд предстояло переписать, поэтому он раскаялся перед роговестами и пообещал, что их ждет освобождение и спасение, когда он станет богом.

Станет богом… само нутро Микеллы колебалось от этой мысли. Зрели противоречия. Они принадлежали его второй сущности, Святой Трине, которую так почитали и любили в Средиземье.

Они были со Святой Триной единым целым, как мать и отец — Радагон и Марика. И вторая, другая сущность, его любовь, противилась грядущим событиям, потому как становление божеством подобно клетке. Трина знала это, она видела, как жила Марика и какое наказание она понесла за то, что попыталась вырваться из этого порочного круга. Однако Микелла был решителен и Трине не удалось повлиять на него. В своем длительном паломничестве по Царству Теней он отказался от всего, что у него было: от плоти, от мощи, своей судьбы и даже своей любви, от маленькой Святой Трины.

Он запер ее в разломе саркофагов на юге. Микелла верил, что этим он искоренит первородных грех, примет своё естество и станет новым богом Эры Милосердия.

Микелла верил, что от грехов можно избавиться. Как верили в это роговесты, проводя ужасающий ритуал горшков. Микелла смиренно решил следовать обряду, чтобы дать миру нового себя. Непогрешимого, истинно Неомраченного, того, кто не совершит прошлых ошибок Марики. Но грехи его матери невозможно было смыть. С ее грехами жило всё Средиземье и Царство Теней, страдали тысячи душ, и еще тысячи уже не могли рассказать о своем горе, причиненным им Марикой Золотой

Микелла, пройдя через Врата Божественности, воплотившись в новое божество, хорошо помнил то, что он творил, чтобы добиться своей цели. Бесконечно соблазнённые и преданные тянулись вереницей за своим новым господином. Некоторые обрели сознание, когда великая руна Микеллы была разрушена и чары соблазнения спали. Они были охвачены смятением после того, что творили под воздействием золотого дитя, возомнившего себя властелином сущего, желающего всё поправить и верящего, что это возможно. Правда не скрывается от нас — Микелла Неомраченный был страшным чудовищем, достойным продолжателем рода Марики и Радагона. Он был ведом добрыми помыслами и желал расколотому миру Междуземья и Царства теней единения, невольно воплощая Закон Регресии.

Но Эре Милосердия не суждено было наступить. Погасший герой, обещанный Марикой, встретился у Врат Божественности в святом граде Энир-Илим лицом к лицу с будущим консортом Раданом, возвещающим о возвращении нового бога Микеллы. План Микеллы заключался в использовании тела мертвого Мога. Тело было преображено и в него, согласно древнему договору, был помещен дух поверженного Радана. Первым творением нового бога стал консорт, которого Микелла воображал себе с малых лет. Весь мир бы стал теперь его игрушкой, удовлетворяющей его желания.

Поэтому Святая Трина отправила Погасшего героя сохранить мир от нового бога и спасти другую сущность от клетки божественности и влияния Великой Воли.

Они сразились. И златокудрый молодой бог пал. Так и завершилась история.

Скоротечно. В абсолютной тишине, в мыслях о никогда не наступившем Милосердии, в преддверии новой эры, которую определит Погасший. Какой она будет? Поглотит ли мир Яростное Пламя или герой сделает предложение Ранни, став ее консортом в Эре Звёзд. Или же вольет новую энергию в Золотой Порядок, оставив Марику неподвижной безрукой статуей, обреченной страдать и после смерти с новым Повелителем Элдена рядом. Или наложит проклятие? Или использует руну Идеального Золотого Порядка? Или руну Истинной Смерти, возвращая в Кольцо Элден то, что должно было быть изначально?

Решать вам. Летописи суждено здесь оборваться, пусть она будет продолжена одним из вас. А пока послушайте. Послушайте голоса падших богов и героев, пусть они останутся в вашей памяти яркой кометой, до алого раскрашивающей золотые небеса новой Эры.

Пусть твои слёзы и страдания не пропадут зря, Марика, навечно мертвая.

Могло ли быть иначе?

Существует много манускриптов, которые высказывают разные теории о Черноокой королеве. 

И хотя в своей летописи я придерживался выбранного сценария, отмечу, что некоторые биографы Марики, как и я, допускают, что события, описанные мной здесь, имели место быть.

Черноокая королева — дочь Марики.

Колокола церквей возвещают о скорби по грехам Вечной Богини. Ибо грешна она и невозможно до конца смыть с себя все деяния, ведь судьбы миллионов стали жертвами, результатом этих деяний. И страшным грехом по этой версии событий стало убийство собственной дочери руками своей Тени, Маликета. Но Марика была хитра и поговаривают, что только лишила Черноокую королеву тела, предав его пламени. 

Дух же Черноокой Королевы получил новое предназначение — сжечь однажды Древо Эрд, но лишь когда придет время. В длительных скитаниях по Междуземью, Черноокая Мелина позабыла о своем прошлом, припоминая лишь некоторые фразы Марики. Однажды она смогла бы либо исполнить свой долг, либо, в случае мировой катастрофы, вызванной Владыкой Яростного Пламени, убить его, не дав осуществить единение всего сущего.

Эти слова — всего-навсего вероятность, что так могло происходить. Летописи не сохранили подробностей о родстве Черноокой Королевы, поэтому, решение остается за вами.

Клянусь богами, наш мир удивителен и невозможно даже представить, какие тайны и чудеса он явит на следующий день. Пусть история Марики и ее детей живёт в нашей памяти и мы не забудем королеву, освободившую наш мир ценой невероятных страданий и горя. Такова цена свободы.